Ik heb gedateerd een narcist en het veranderde totaal mijn kijk op liefde
Ze zeggen dat de relaties in ons leven invloed hebben op de manier waarop we de wereld zien. Als we gelukkig zijn, is alles helderder en als we verdrietig zijn, lijkt het allemaal donker en somber. Pas toen mijn giftige ex uit mijn leven was, realiseerde ik me hoezeer daten met een narcist mijn kijk op liefde had beïnvloed.
Voor hem was ik net zo onschuldig als ze komen. Ik was de laatste van mijn vrienden die geïnteresseerd was in jongens en de laatste om te reageren op de interesse toen het eindelijk zover was. Ik zag dat alle anderen vriendjes kregen en meer te weten kwamen over liefde en ik bleef zalig onaangeroerd door hartzeer. Ik was in alle opzichten een hopeloze romanticus en dacht echt dat mijn prins-charmant zou komen en me van de wijs brengen.
Mijn onervarenheid maakte mij het perfecte doelwit. Hij profiteerde ten volle van het feit dat ik geen andere relaties had om de onze met te vergelijken. Wat er ook gebeurde, ik dacht dat het normaal was, omdat ik aannam dat als het niet zo was, het mij niet zou overkomen. Hij trok me langzaam weg van mijn vrienden, mijn familie en mijn passies totdat ik de persoon in de spiegel amper herkende. En de hele tijd dacht ik dat dit was hoe alle liefde voelde.
Hij brak me totdat er niets meer over was. Zijn constante vragen, zijn vermogen om me lager dan laag te laten voelen, en de eisen die hij aan mij stelde scheurden door elke laag zelfvertrouwen die ik had. Hij zag de wereld door een 'vertrouw niemand' lens, en mijn zorgeloze zelfbeeld was geen partij voor zijn narcistische kijk.
Zijn starheid was besmettelijk. Het was al erg genoeg dat hij op zijn giftige manier verkeerde, maar hij maakte me op dezelfde manier. Toen we begonnen met daten, was ik ervan overtuigd dat ik hem kon helpen op te lichten en het goede in mensen te zien. Ik dacht echt dat ik hem zou afwrijven, maar het tegenovergestelde gebeurde. Ik werd onbuigzaam, egocentrisch en paranoïde als iets niet mijn zin kreeg. Het leek bijna alsof zijn ego zo groot werd dat het me inslikte.
Hij overtuigde me ervan dat hij de beste was die ik ooit zou vinden. Hij vertelde me dat niemand anders van me zou houden zoals hij kon en op dat moment geloofde ik hem totaal. Ik was ervan overtuigd dat dit was hoe liefde voelde en dat de offers die ik bracht precies waren wat mensen deden toen ze een relatie hadden. Hoewel de mensen in mijn leven gezondere relaties hadden, was ik niet in staat om te zien wat recht voor me was, omdat ik ontkende dat er iets mis was.
Ik ben nu vrij, maar ik vind het nog steeds moeilijk om mensen binnen te laten. Zelfs met de duisternis van zijn relatie achter me, heb ik gemerkt dat het teken dat zijn narcisme achterliet niet helemaal verdwenen is. Het is moeilijk voor mij om anderen te vertrouwen, vooral mannen, maar ook de vrienden en familie wiens relaties in die periode van mijn leven gespannen waren. Ik voel me soms terughoudend in mijn nieuwe relatie, ook al is hij een fantastische man, en het komt allemaal door mijn giftige ex.
Het is moeilijk voor mij om toe te geven dat ik beter verdien. Ik weet nu dat wat ik meemaakte geen echte liefde was, en dat hoewel liefde misschien geen sprookje is zoals ik als kind dacht, er zeker iets in het midden zit. Ook al heb ik geaccepteerd dat ik niet verdiende waar hij me doorheen liet gaan, dat betekent niet dat ik hou van de standaard die ik zou moeten zijn. Ik herinner mezelf er constant aan dat alleen al omdat hij de lat zo laag zet, niet wil zeggen dat ik niet naar de sterren moet richten.
Ik ben paranoïde dat mensen zullen veranderen. Het probleem met onze relatie was dat mijn ex niet altijd zo grimmig was. In het begin was hij charmant, liefdevol en had hij een façade van zorgeloosheid - daarom voelde ik me tot hem aangetrokken. Maar na verloop van tijd veranderde het en langzaam begon hij me de donkere delen van zichzelf te laten zien waarvan ik niet wist dat ze bestonden. Zelfs nu ben ik heimelijk doodsbang dat anderen in mijn leven hetzelfde zullen doen en me een kant van hen zullen laten zien die ik niet wil zien.
Al die tijd achtervolgt hij nog steeds mijn nachtmerries. Jaren zijn verstreken en ik heb een ongelooflijke nieuwe partner die me precies heeft getoond wat ik verdien. Maar herinneringen aan het narcisme dat ik door toedoen van mijn ex ervoer, kruipen nog steeds in mijn hoofd terwijl ik wakker ben en terwijl ik slaap. Al die tijd later kan ik hem nog steeds horen schelden, de mensen om ons heen beoordelen en eisen stellen.
Het wordt elke dag gemakkelijker. Ik moet geloven dat ik ooit de wereld zal zien zoals ik ooit deed. Ik zal naar een dicht bos kijken en de schoonheid in de natuur zien en niet hem die in de schaduw op de loer ligt. Of ik hoor een paar lachen en voel een warmte in mijn borst in plaats van de spijt die ik heb omdat ik mijn tijd verspil aan iemand die niet van me kon houden zoals ik nodig had.
