Waarom ik de perfecte kerel verbeeldde (en me er niet slecht over voelde)

"Derek" en ik matchden op Bumble, en praatten een paar weken voordat ik elkaar ontmoette. Hij was perfect gedreven, grappig en charmant. De avond dat we elkaar ontmoetten, op onze eerste date in een luxe gastropub in de stad, was de laatste keer dat ik hem ooit sprak. Dit is waarom ik hem ghostde en nooit achterom keek:

Hij controleerde alle mijn dozen. Toen Derek en ik elkaar voor onze eerste date leerden kennen, was ik blij om te horen dat we een ton gemeen hadden. Hij was grappig, werkte op hetzelfde gebied als ik, en maakte er een punt van om me te vertellen dat hij niet alleen op zoek was naar een aansluiting. Fysiek was hij precies mijn type. We hadden het gehad over onze relatiegeschiedenissen, en verbonden over het feit dat we allebei hadden ervaren dat we bedrogen waren. Het voelde geruststellend om zo vroeg te openen.

Ik ging naar binnen zonder mijn bewaker omhoog. We hadden bijna een maand lang berichten uitgewisseld over Bumble en sms'en voordat we elkaar persoonlijk ontmoetten, wat ik eerlijk gezegd leuk vond. Hoewel het langer duurde om persoonlijk te ontmoeten dan ik gewend was, vond ik het leuk om een ​​beetje over een langere periode te praten (om er zeker van te zijn dat hij geen engerd was) voordat hij ontmoette. Hierdoor kreeg ik meer vertrouwen in de eerste date - het hielp mijn angst voor het onbekende kalmeren en stond me toe om hem te benaderen zonder mijn hoede te nemen.

Hij maakte me aan het lachen. Hij had het vermogen droge, ironische humor over de tekst te brengen, bizarre observaties te maken over actuele gebeurtenissen, deel te nemen aan goed getimede, zelfspot. Ik was opgewonden om deel te nemen aan een geestige plagerij tijdens onze eerste date, maar het gebeurde nooit. Hij was altijd heel serieus, had constant problemen bij het oppakken als ik een grapje maakte en hij maakte niet de hele tijd een grap. Blijkbaar had ik Derek teveel krediet gegeven tijdens die tekstgesprekken; hij was de afgelopen weken niet sarcastisch grappig, hij was gewoon ongelooflijk saai.

Hij was genereus. De avond begon met een drankje in de bar van het restaurant voor het diner. Derek was zeer attent en vroeg me constant hoe ik het deed en of ik iets anders nodig had. We waren ongeveer een half uur aan de bar geweest voordat we naar een tafel gingen voor de maaltijd. In die tijd had ik een behoorlijk fatsoenlijke deuk in mijn drankje gemaakt, maar hij was al op zijn derde en had me een andere gekocht. Het thema ging door tijdens het avondeten, en nadat ik de vierde drank beleefd had afgewezen, was hij zichtbaar een minuut gefrustreerd. Ik kon het niet zeggen zeker dat Derek me dronken probeerde te krijgen, maar het feit dat ik niet zeker was, was genoeg om me een beetje ongemakkelijk te maken.

Hij heeft gendergelijkheid bedacht. Het avondeten was ingepakt en de ober plaatste de cheque op onze tafel. Derek greep het meteen terwijl hij tegelijkertijd een gesprek voerde dat we hadden over ongelijke beloning (wat tot stand kwam nadat hij schaamteloos low-ball had geraden toen ik mijn salaris ontving). Terwijl hij de cheque tekende, maakte hij een opmerking over hoe ik zou de rekening moeten betalen, omdat ik "kostwinner en zo was." Misschien had ik het mis dat hij nog geen gevoel voor humor had omdat deze datum ongelooflijk belachelijk was geworden.

Mijn voet knalde toen hij me welterusten kuste. Net zoals in Het dagboek van de prinses, toen Derek me welterusten kuste, had ik een 'foot pop'-moment recht uit een filmscène - niet zoals de kus aan het einde van de film waar Anne Hathaway met haar Prince Charming is, maar meer als haar zoen met die eikel van school wie haar gebruikte voor roem. Derek had zo plotseling zijn mond op de mijne gepropt dat ik letterlijk mijn evenwicht verloor, een voet opsteeg om me te stabiliseren en mijn grappige bot tegen een parkeermeter smakte. Niet zo grappig. Helaas vertaalde Derek zich buitengewoon knap en vertaalde het zich niet in werkelijke seksuele chemie.

Hij volgde meteen. Ongeveer een uur nadat we gescheiden waren, sms'te Derek me om te vragen of ik thuis was. Ik antwoordde niet meteen en hij stuurde een paar minuten later een nieuwe sms om me te vertellen dat hij een geweldige tijd had en niet kon wachten om me weer te zien. Ik grinnikte en belde meteen mijn beste vriend op zoek naar advies over hoe te reageren. Hoe had hij kunnen denken dat de nacht goed verliep?

Denken over onze eerste date heeft me de hele nacht wakker gehouden. Nadat ze mijn vriend had gebeld en haar had ondervraagd hoe de nacht was verlopen, raadde ze me aan om gewoon naar bed te gaan en 's morgens op Derek te antwoorden. Het probleem was dat ik niet in slaap kon vallen. Hoe meer ik aan Derek dacht, hoe meer geagiteerd en angstig ik werd. Hoe kan ik hem verkeerd hebben gelezen zoveel? Ik keek terug door onze oude tekstgesprekken en probeerde uit te vinden welke teksten ik verkeerd had gelezen en welke verkeerde gevolgtrekkingen ik had gemaakt. Ik begon me zelfbewust te voelen. Hoe heb ik dit type kerel alweer aangetrokken?

Hij hielp me om mijn waarde te realiseren. Mijn geest bleef de volgende ochtend wankelen, maar wat begon als zelfkritiek was heel motiverend. Natuurlijk was hij geïntimideerd toen ik over mijn baan sprak. Hij zou het moeten zijn - ik heb een kick-ass carrière en daar ben ik trots op. Ook was het niet Derek dat maakte me aan het lachen in die teksten voorafgaand aan onze eerste date - mijn eigen gevoel voor humor vermaakte me. Ondanks hoe vreselijk ik voelde dat de datum ging en hoe ongemakkelijk ik me er tijdens het voelde, hij nog steeds dacht dat de datum goed ging. Stel je voor hoe geweldig hij zich erover zou hebben gevoeld als ik op mijn A-spel was geweest.