Waarom vrouwen slet schande, volgens de wetenschap

In een controversieel artikel met de titel "The Evolution of Bitchiness" dat een paar jaar geleden werd gepubliceerd maar onlangs de ronde heeft gedaan op sociale media, heeft The Atlantic onderzocht wat het is om in de buurt van skimpily geklede vrouwen te zijn die andere vrouwen drijft om, tante, te zijn.

Het blijkt dat er eigenlijk nogal een fascinatie is voor het onderwerp, zelfs bij vooraanstaande sociale wetenschappers. Van laboratoriumstudies die agressief gedrag observeren tot data-analyse van de culturele onderdrukking van vrouwelijke seksualiteit, de psychologie achter waarom we slet schande is een hot topic, niet alleen op straat maar in de ivoren toren. Dit is de kern van hun bevindingen:

We willen vasthouden aan het idee om seks te gebruiken voor macht. En dat betekent dat vrouwen de controle moeten hebben. Als mannen gaan denken dat we net zo veel seks willen als zij, zijn we bang dat we het voordeel van het hebben van een veelgevraagde onderhandelingstool zullen verliezen. Daarom proberen we andere vrouwen's openlijke uitingen van seksualiteit te onderdrukken om de schertsvertoning bij te houden dat we het zijn die iets hebben dat ze willen.

We willen onze meest succesvolle concurrenten afbreken. We kunnen de jongens niet beletten om te gaan voor wie ze maar willen, maar we kunnen het sociaal duurder maken voor hen om dit te doen door zich over te geven aan roddel en vuilnis. Als we 'het sexy meisje' met succes in 'het sletterige meisje' kunnen veranderen, hebben we een concurrent afgeslagen door haar minder aantrekkelijk te maken, dus proberen we vaak de twee gelijk te stellen. Sommigen zullen misschien een "slet" een compliment noemen, maar de meesten zullen er door afgeschrikt worden.

We vertrouwen onze vriendjes niet. Zonder twijfel gaven de studiedeelnemers aan dat ze minder graag hun vriendjes aan dezelfde vrouw wilden voorstellen toen ze nog schaars gekleed waren. Het is duidelijk dat we wat vertrouwensproblemen hebben om uit te werken.

Het is basiseconomie. Weet je nog die introcursus die je je eerstejaarsjaar van de universiteit hebt gegeven? Wanneer het aanbod laag is, stijgen de prijzen. Door elkaar te polsen om er zeker van te zijn dat andere vrouwen het niet weggeven, proberen vrouwen in feite een hogere onderhandelingswaarde voor seks te behouden, die meestal wordt "betaald" in de vorm van een overeenkomst voor lange termijn.

We zijn nog steeds afhankelijk van mannen om voor ons te zorgen. Laten we eerlijk zijn. Ook al is het 2015, we doen nog steeds meer aan huishoudelijk werk en kinderopvang. In ruil daarvoor brengen mannen nog steeds meer geld binnen. En dat geeft vrouwen een gevestigd belang om ervoor te zorgen dat ze net zoals wij aan hen gebonden zijn, aan ons gebonden zijn. Als seks elders gemakkelijk verkrijgbaar is, wordt die band minder sterk. Uit onderzoeken bleek dat hoe minder geld een vrouw verdiende, hoe meer stimulans ze had om zich in te laten met sletschandalen en concurrentiegedrag.

We willen niet dat onze man denkt dat andere vrouwen hogere seksuele driften hebben. Want eerlijk gezegd, soms zijn er dingen die we liever doen dan seks hebben. En we willen niet dat jongens vergelijken hoe graag we andere vrouwen willen hebben. Als ze zien dat vrouwen zich seksueel kleden en zich afvragen of ze het mis hebben, maken we ons zorgen dat ze hun betrokkenheid in vraag kunnen stellen. Daar zijn we niet cool mee.

We zijn gewoon bitchy (soms). Over het gedrag van de sletschande dat ze in het laboratorium zag, zegt sociaal wetenschapper Tracy Vaillancourt in het Atlantic-artikel hierboven: "Als ik iemand vraag om te beschrijven wat dit [gedrag] is, zouden ze zeggen dat het 'bitchy' is." Don me niet kwalijk nemen. Ik heb het niet gezegd. De wetenschap deed het.