Mijn vriend kwam eruit als transgender en mijn leven veranderde voor altijd

Mijn vriend maakte een excuus dat hij naar de winkel moest rennen en toen hij weg was, zag ik de crèmekleurige envelop op mijn bureau liggen. Het was een brief met alle woorden die hij niet kon verdragen om hardop te spreken, maar waarvan ik al een tijdje wist dat hij eraan kwam: mijn vriend was transgender. De aankondiging heeft ons leven en onze relatie compleet veranderd, maar op de best mogelijke manier.

Toegegeven, ik was opzettelijk blind geweest voor de eerdere hints van mijn partner. Hij had al een paar maanden gesuggereerd naar zijn ervaring met geslachtsdysforie voordat hij de brief schreef. Ik wist dat er iets met hem aan de hand was, maar ik heb het in mijn hoofd gebagatelliseerd, omdat ik dacht dat het niets ernstigs of levens veranderde. Ik ontkende het totdat de brief me deed beseffen dat ik het niet meer kon. Ik huilde in het stille licht van onze woonkamer. Ik was verhuisd naar een nieuwe stad om samen met hem een ​​leven op te bouwen en nu zou ik alles breken om nog een nieuw te bouwen. Hoewel zijn voornaamwoorden nog niet waren veranderd en zijn fysieke transformatie tijd zou kosten, was mijn partner een transgender-vrouw.

De eerste emoties waren een achtbaan. Naast shock heb ik meerdere momenten van verdriet doorgemaakt op de momenten na het lezen van de brief van mijn partner. Ontkenning slaat het eerst, dan woede op mezelf voor het niet anticiperen hierop ondanks duidelijke hints. Afdingen stak daarna zijn lelijke kop op. Misschien kon hij gewoon crossdress; dat zou genoeg moeten zijn, juist? Ten slotte vestigde depressie zich als een mantel over me heen, waardoor de vorige duizelingwekkende emoties tot een enkele gedachte werden gedempt: mijn leven zoals ik het wist was nu voorbij.

Ik moest me een leven voorstellen dat ik nog nooit had overwogen om te leven. Mijn dromen om door het gangpad te lopen naar een knappe bruidegom die aan het einde wachtte, waren onder de voet gelopen. Hoe we kinderen zouden opvoeden, ging mij te boven. Voor ouders, vrienden en andere familieleden komen leek ontmoedigend. Wat zouden mensen ons zeggen of doen? Volgens de Humans Rights Campaign staan ​​de cijfers over gewelddadige aanvallen op en moord op transgenders op een recordniveau. Wat betekende dit voor ons tweeën? Zouden vreemden ons pijn doen en lastigvallen als we de transitie ondergingen? Dit was moeilijk om te verwerken en is nog maanden later.

Ik besloot te blijven. Toen ik naar Chicago verhuisde om bij hem te zijn, deed ik dat omdat ik een trek naar hem voelde. Ik had echt het gevoel dat we voorbestemd waren om samen te zijn op een dieper niveau, en dat veranderde niet alleen omdat zijn geslacht dat wel was. Toen ik echt de tijd nam om mijn gevoelens te verwerken, werd het allemaal duidelijk: ik zou bij mijn partner blijven.

Door de aankondiging van mijn partner realiseerde ik me een paar nieuwe dingen over mezelf. Ik was tot dat moment een heteroseksuele heteroseksuele relatie. Hoezeer ik ook bang was voor de samenleving en de implicaties voor mijn partner en mijzelf, ik was niet tegen hem om over te stappen. Het idee dat mijn partner fysiek de vrouw werd waarvan hij wist dat hij erin zat, veranderde mijn gevoelens niet tegenover hem. Ik was buitengewoon verrast om deze flexibiliteit in mezelf te ontdekken. Ik had geen idee dat het goed zou komen om met een vrouw te daten. Ik denk dat ik niet zo eerlijk was als ik dacht.

We moesten de toekomst herontwerpen die we samen hadden voorgesteld. We hadden uitgebreid gesproken over betrokkenheid, huwelijk en kinderen, maar die tijdlijnen zouden moeten veranderen. Mijn partner legde uit dat transgender vrouwen tijdens een transitie meestal oestrogeen en een testosteronblokker gebruiken. Dit verandert hun uiterlijk en kan hun houding veranderen. Hormonen hebben jaren nodig om een ​​persoon volledig van man tot vrouw te ontwikkelen, dus we wilden wachten totdat we allebei vrouwelijk waren voordat we met een bruiloft vierden. We moesten ook overwegen om een ​​spermabank te gebruiken om kinderen te krijgen, wat een dure zaak is. Transgendervrouwen zijn onvruchtbaar omdat de oestrogeen- en testosteronblokkers de spermaproductie stoppen. Er waren complicaties om te confronteren, maar niets konden we niet samen overwinnen.

Afspreken met een transitieplanning die voor ons allebei werkte, was geruststellend. Hormone Replacement Therapy (HRT), laser ontharing, doktersbezoeken, therapie, coming out aan familie en vrienden - allemaal onderdeel van het proces van transitie. Wat mij betreft was er ook de noodzaak om steungroepen te vinden en uit te zoeken wat voor financiële bijdrage ik aan de transitie kon leveren. Vaak is een van de grootste klachten onder partners van transgenders het gevoel dat hun stem in de relatie is opgenomen. Mijn partner begreep dat deze overgang niet alleen voor hem was, maar ook voor mij een grote. Door samen te werken, compromissen te sluiten om ons de tijd te geven elke verandering te verwerken, en in een redelijk tempo te bewegen, vermeden we veel gevechten en miscommunicaties. Ik werd getroost door te weten dat naar mijn angsten en behoeften werd geluisterd.

We besloten om onze ouders twee dagen na de eerste coming out te vertellen. Achteraf gezien zouden we willen dat we hadden gewacht om dit te doen. Ouders kunnen onvoorspelbaar zijn. Mijn eigen zus is een lesbienne die op de middelbare school is gekomen en mijn ouders hadden geen schroom en accepteerden haar onvoorwaardelijk. Ik had hoge verwachtingen dat dit hetzelfde zou zijn voor mijn partner, maar ik was verrast door de terugslag. Zowel mijn eigen ouders als mijn partner waren verward, gekwetst en boos. Dit voegde veel druk en stress toe in een toch al kwetsbare tijd voor ons tweeën. Ik had naïef gehoopt dat ze deel zouden uitmaken van het ondersteuningsnetwerk dat we zo hard nodig hadden. Helaas lijkt homoseksualiteit nog steeds een stuk gemakkelijker te verwerken dan transgender te zijn. We hebben misschien niet hun steun, maar we hebben het uit andere bronnen gevonden.

Het leven gaat verrassend net zo gewoon door als voorheen. Natuurlijk zijn er moeilijke tijden waarin we boos zijn en het leven een strijd is, maar die zijn zeldzaam. Over het algemeen lachen we nog steeds elke dag samen en omarmen we de veranderingen die op onze weg komen. Het zachte gevoel van legging en plakkerige lipstick heeft grof haar en een ruwe huid vervangen en we zijn allebei elke dag gelukkiger. De veranderingen zijn geleidelijk, maar we zijn enthousiast over hen in plaats van beschaamd of bang voor ze te zijn. De wc-bril gaat nog steeds omhoog, maar onze liefde is niet weggeëbd. Het leven gaat door en we houden van elke minuut.