Ik heb mezelf verloren toen ik hem gedate maar ik ben sindsdien een compleet nieuwe vrouw geworden
Het was een totale evolutie - wie was ik voor hem, wie was ik bij hem en wie ik nu ben. Mijn eens onschuldige zelfvertrouwen was verbrijzeld toen hij wegging, maar toen ik mezelf weer in elkaar probeerde te zetten, pasten de stukjes niet helemaal bij elkaar. Ik was gegroeid, ik was veranderd en het was allemaal ten goede. Als ik terugkijk, moest ik hoe dan ook een nieuwe ik vinden.
De oude ik was veel te naïef. Ik dacht dat mannen altijd meenden wat ze zeiden. Ik werd verleid door mooie woorden die niets betekenden voor jongens wiens intenties alleen rond seks draaiden. Ik neem aan dat je kunt zeggen dat ik deze les op de moeilijke manier heb geleerd. Toen ik er eenmaal achter kwam dat zijn definitie van 'respect' betekende dat hij niet met mij zou slapen, maar hij kon wat krijgen van veel andere meisjes achter mijn rug, waren mijn naïeve dagen voorbij. Nu onderneem ik woorden.
Ik moest in mijn eentje van mijn lichaam houden. Ik voelde me een Victoria's Secret-supermodel terwijl ik met hem uitging, maar het was meteen 180 toen we uit elkaar gingen. Plotseling moest ik 10 pond afvallen, mijn haar knippen en in een contourset gaan investeren. Het duurde even voor ik stopte met het analyseren van mezelf in de spiegel, maar toen ik hem losliet, liet ik mijn oude definitie van schoonheid los. Tegenwoordig voel ik me mooier omdat ik ervoor kies om voor mezelf te zorgen door gezond te eten, goed te slapen en regelmatig te joggen, niet omdat ik een verwaande ruk aan mijn arm nodig heb.
Mijn dagen dat ik een deurmat was, waren voorbij. Voor mijn ex was ik nogal stil. Ik had een mening, maar ik was niet bereid om mijn kant van de dingen te betwisten. Toen ik hem eenmaal ontmoette, werd ik alleen maar rustiger. Omdat zijn mening de enige was die zogenaamd van belang was, heb ik geleerd om me stil te houden. Na hem klikte het: deze vent is een idioot, en dat ben ik niet. Ik heb een goed hoofd op mijn schouders en een brein dat voor zichzelf denkt. Mijn ideeën zijn belangrijk. Nu heb ik een reden om op te komen voor wat ik denk dat goed is en geen enkele man kan me anders vertellen.
Ik had andere relaties die aandacht nodig hadden. Ik begreep niet hoe waardevol mijn relatie met mijn moeder, mijn zus en mijn vrienden was tot nadat hij wegliep. Uiteindelijk trof het me dat mijn moeder en mijn zus een betere intuïtie hebben dan ik als het gaat om mijn dating-leven, en ik heb herontdekt hoe leuk het is om een zaterdagavond te winkelen en fro-yo te eten met mijn vriendinnen. Hoewel ik nog steeds in de datascene zit, breng ik niet elk moment van ontwaken met mijn vriend door. Het is goed om te investeren in de andere mensen die je altijd zijn binnengedrongen. (En de juiste persoon zal je aanmoedigen om precies dat te doen.)
Mijn doelen moesten voorrang krijgen. Ik ben altijd een beetje ambitieus geweest, om het zachtjes uit te drukken. Op 12-jarige leeftijd had ik deze bucketlist gemaakt met onder andere grad school en grote carrièreplannen. Nadat ik met mijn ex begon te daten, verwachtte hij dat ik mijn levensdoelen zou laten vallen en mijn levenskeuzes zou veranderen rond wat hij wilde. Plotseling rationaliseerde ik waarom ik zou stoppen met school en een vrouw van thuisblijven zou zijn. Godzijdank heb ik mijn gezond verstand herontdekt nadat we uit elkaar waren gegaan. Nu ben ik halverwege klaar met een grad school met werkplannen klaar.
Ik hoefde niet bang te zijn om alleen te zijn. Zodra mijn ex niet meer in mijn leven was, moest ik erachter komen hoe ik weer alleen op mijn gemak kon zijn. Mijn ochtendgeluk kon niet op zijn goede ochtendtekst rusten en mijn weekenden konden niet worden gevuld met filmdatums bij hem thuis. Ik moest letterlijk mijn weg door mijn ochtenden bidden en mezelf dwingen om in het weekend uit te gaan met vrienden. Het duurde even voordat ik echt van mijn nieuwe ochtend- en weekendroutines kon genieten, maar toen ik ze eenmaal te pakken kreeg, voelde ik me eindelijk op mijn gemak.
Het was tijd om een vliegticket te kopen en overal naar toe te gaan. Ik investeerde elk greintje mezelf in mijn ex, dus sinds hij een huisgenoot was, vertrok ik nooit en ging overal naartoe, vooral als hij niet kon gaan. Ik miste stranduitstapjes met mijn familie, ik miste weekendritten met de meiden en ik miste dat ik ergens anders was dan mijn thuisadres. Nadat alles tussen ons was geëindigd, boekte ik twee weken later een tiendaagse reis naar Italië.
Ik was niet klaar om zijn baby's te baren. Ik wil geen kinderen tot ik rond de 30 ben. Noem me egoïstisch, maar ik heb andere dingen die ik zou willen doen voordat mijn leven draait om opgerolde en vuile luiers. Maar hij stond op het punt om een paar jongens voor 25 uit te schakelen. Ja, dom ging ik op het idee dat ik waarschijnlijk klaarstond om een fatsoenlijke moeder te zijn op 22, maar toen we uit elkaar gingen wist ik dat dat niet zou gebeuren. Zoals ooit.
Ik heb geleerd om het opnieuw te proberen. Zelfs toen ik in een relatie was, vertrouwde ik hem niet. Hij had een keer te veel gelogen, dus toen we eenmaal dingen uitschakelden, ging ik van iedereen vertrouwen en niemand vertrouwen. Het duurde lang voordat ik mijn kwetsbaarheid accepteerde. Het duurde zelfs een tijdje voordat ik uitging op een eenvoudige dinerdatum, maar na verloop van tijd leerde ik dat niet alle mannen mijn ex zijn. Dank de goede heer.
