10 dingen die ik heb geleerd van het dateren van een man met autisme

Een paar maanden lang had ik het geluk om een ​​man met autisme te daten. Hoewel het geen liefde werd, hadden we veel plezier en ik heb veel geleerd.

Duidelijke communicatie is de sleutel. Een van de grootste uitdagingen voor mij was communicatie. In relaties ben ik geneigd te vertrouwen op partners die mijn gevoelens oppikken door osmose. Of, als ik me strijdbaar voel, zal ik heel sarcastisch zijn. Dit is niet hoe je effectief met iemand kunt communiceren, en vooral niet met iemand die autistisch is. Het maakte mijn man erg verward en onzeker over hoe ik me gelukkig kon maken of wat ik echt dacht.

Zeggen wat je in gedachten hebt, is OK. Ondanks mijn communicatieproblemen was hij geweldig. Hij zou me altijd om opheldering vragen of me laten weten wanneer ik gewoon geen steek hield. Ik moest een blad uit zijn boek nemen en gewoon zeggen wat ik dacht, of het goed of slecht was. Ik vond het vreselijk om in eerste instantie zo direct te zijn omdat ik vaak het gevoel had dat ik overdreven hard was, maar het maakte veel verwarring weg en stelde ons in staat verder te gaan met het leren kennen van elkaar. Er waren minder misverstanden en we waren niet voortdurend codes aan het ontcijferen.

Een ander perspectief verandert echt dingen. Mensen met autisme ervaren de wereld anders dan degenen onder ons die dat niet doen. Ze kunnen het gevoel hebben dat de wereld overweldigend is met al zijn geluiden, beelden en geuren, maar ze kunnen ook echt in de details van de wereld komen die anderen misschien over het hoofd zien. Ik vond de constante behoefte aan routine frustrerend, maar ik kreeg ook een nieuwe waardering voor de wereld om me heen. Wandelen op het platteland en bloemen en vogels waarnemen die ik anders niet twee keer had bekeken, herinnerde me eraan dat er zoveel van de wereld is dat onze hersenen er gewoon uit filteren. Soms de tijd nemen om die dingen op te merken, kan echt geweldig zijn.

Het is OK om je overweldigd te voelen. Soms voelen we ons allemaal alsof de wereld te veel is. Voor mij gebeurt het het meest in supermarkten - er zijn zoveel mensen en zoveel keuzes en ik haat het. Ik voel me ook overweldigd door grote menigten, wanneer het te warm is en wanneer mijn takenlijst op het werk te lang wordt. Dat is geen probleem. Iedereen voelt zich soms overweldigd. Het is ook goed om te zeggen dat je het niet aankan, dat je niet ergens wilt zijn of iets wilt doen, of dat je je vrienden of partner moet laten weten dat een situatie moeilijk voor je is.

Stilte is goed. Soms als je je overweldigd voelt, heb je gewoon stilte nodig. Autistische mensen zijn hetzelfde. Zwijgzaam met iemand zijn was in eerste instantie echt ongemakkelijk; Ik heb behoefte om stiltes te vullen en heb de neiging om gewoon te praten en praten. Ik begon echter de stilte te waarderen en besefte dat het samen zijn met iemand in zijn geheel een niveau van comfort vergt dat tijd en geduld kost om zich te ontwikkelen.

Mensen laten zien dat ze op verschillende manieren om hen geven. Bij veel dating is het gemakkelijk om in dezelfde oude romantische tropen te vervallen: bloemen, chocolade, hilarische selfies. Je kunt ze beginnen te verwachten als een teken dat de relatie goed gaat of dat de andere persoon aan je denkt - ik weet dat ik het deed. Ik was een beetje geïrriteerd toen ik die dingen niet kreeg totdat ik me realiseerde dat hij liet zien dat ik op onverwachte manieren met hem bezig was. In plaats van bloemen, waar ik niet echt fan van ben, zou hij stellen dat we naar de botanische tuinen gaan, zodat ik bloemen en bomen in de natuurlijke wereld kan zien. In plaats van een doos chocolaatjes voor me te kopen, kreeg ik voor mijn verjaardag een tas die ik alleen maar had gezegd dat ik leuk vond om te passeren. Hij was geweldig in het opmerken (en onthouden) van de kleine details. Uiteindelijk zijn geschenken geen echt bewijs dat iemand om je geeft. De kleine dingen kunnen nog meer een teken zijn dat iemand om hem geeft.

Iedereen is op zijn minst een beetje raar. Ik heb altijd gedacht dat ik behoorlijk "normaal" was, wat dat ook betekent. Ik voelde me zo totdat ik begon uit te leggen dat het geluid van kauwen me echt in de war maakt, of dat ik nat voedsel (zoals curry) droog voedsel (zoals naan-brood) erg walgelijk vind. Ik heb een vriendin die de scheuren altijd vermijdt als ze over de stoep loopt (tot het punt waarop ze vreemden uit de weg duwt om niet op één te trappen). Ik voelde me altijd zelfbewust over mijn eigenaardigheden, vreemde antipathieën en ongewone gewoontes, maar dit zijn allemaal dingen die ik doe om de wereld comfortabeler voor me te laten voelen. We hebben allemaal iets een beetje 'over ons', en dat maakt ons tot wie we zijn.

Laat je niet vasthouden aan complimenten - ze zijn subjectief. Ik kreeg het vreemdste compliment dat ik ooit van deze man heb gekregen. "Je hebt een interessant gevormd hoofd." (Hij zei dit terwijl hij ook zijn handen bewoog om de vorm van mijn hoofd te tonen.) Het is waar, mijn hoofd is een unieke vorm, maar hij zei dat niet. Hij zei interessant, dat is een positief woord. Eerlijk gezegd was ik op dat moment een beetje verbluft. Ik wist hem te bedanken, maar was er niet helemaal zeker van dat het een compliment was. Hij verzekerde me dat het zo was.

Mensen zijn over de hele linie een uitdaging. Daten is moeilijk. Je maakt je constant zorgen over hoe de andere persoon jou ziet, of ze je begrijpen, of je iets gemeen hebt ... Daten met een man met autisme was net zo moeilijk; Ik maakte me zorgen dat ik hem een ​​verkeerde indruk gaf over mijn humeur of dat hij geïrriteerd was toen we gewoon zaten te zwijgen. Ik moest heel andere manieren van communiceren uitproberen, maar alle daten is zo. Om een ​​succesvolle relatie mee te hebben iedereen, compromissen en aanpassingen moeten worden gemaakt.

Openstaan ​​voor verschillende soorten mensen is geweldig. Voor mij is de vreugde van het daten elkaar ontmoeten en andere mensen leren kennen. Ik stap een beetje buiten mijn comfortzone, ik moet dingen meemaken die ik anders misschien niet had en kreeg een ander perspectief op daten en de uitdagingen waar mijn dates mee te maken kunnen krijgen als ik met mij een relatie heb. Alleen omdat iemand een beetje anders is dan jij, wil dat nog niet zeggen dat je samen geen plezier kunt hebben.