Ik ben een jaar weggeweest van dating en het bleek ooit de beste beslissing te zijn
Het duurde lang voordat ik me realiseerde dat ik aan het daten was van burn-out. Ik dacht dat elke man dezelfde oude teleurstelling was en voelde zich gefrustreerd over hoe moeilijk het was om een fatsoenlijke kerel te ontmoeten die ik echt als een goede match zag. Uiteindelijk besloot ik om een pauze te nemen om een jaar te daten. Blijkbaar was het een van de beste beslissingen die ik had kunnen nemen.
Ik herontdekte zelfliefde. Het was zo raar - ook al voelde ik me verbrand door liefde, hoe meer tijd ik aan mezelf spendeerde, des te meer begon ik mezelf te accepteren en lief te hebben! Ik had zoveel liefde te geven en ik had het verspild aan het proberen een partner te vinden. Nu kon ik mezelf ermee douchen. Het voelde geweldig.
Mijn vriendschappen werden sterker. Ik werd een betere vriend. In plaats van vrijdagavonden te verspillen aan slechte eerste dates, zou ik ervoor kiezen om met mijn vrienden uit te gaan om een geweldige tijd te hebben. Ik stopte ook met de zeikelijke single-vriend die altijd kermde over het gebrek aan waardige mannen die er zijn, wat tijd met mijn vrienden veel leuker maakte.
Ik heb meer tijd besteed aan mijn dromen. Veel vrije tijd aan mijn handen betekende dat ik mijn energie kon wijden aan het werken aan mijn dromen en creatiever zijn. Het was zoveel meer lonend dan mijn zelfvertrouwen proberen te vergroten door te daten of op jacht te gaan naar mijn droomkerel.
Ik dacht na over wat ik echt wil in mijn toekomst. In mijn laatste relatie ging veel geld naar mijn ex, die altijd mijn hulp nodig had en me mijn middelen ontnam. Het was slecht, maar ik wilde eindelijk voor mezelf zorgen, en een van de manieren waarop ik dit probeerde te doen, was geld opzij zetten voor een regenachtige dag. Het voelde als stimulerend om geld te besparen en in mezelf te investeren.
Ik stopte met zorgen als ik "mist". Tijdens de kerstvakantie zat sociale media vol met koppels die samen leuke dingen deden, zoals op vakantie gaan. Ik was gelukkig voor hen, maar voelde niet dat ik het mis had door geen vriendje te hebben. Ik was blij om mijn eigen ding te doen en hoefde geen compromis te sluiten over de soorten vakantie-activiteiten die ik wilde doen, zoals winkelen tot ik erbij neerval.
Ik ontdekte nieuwe interesses, hobby's en passies. Als ik tijd over had, zou ik het kunnen besteden aan iets nieuws en leuks. Dit was geweldig omdat ik vroeger veel te veel tijd besteedde aan daten in plaats van een echte hobby te hebben die geluk in mijn leven bracht. Geluk is echt een inside job.
Mijn denken over jongens is veranderd. Na het nemen van tijd voor mezelf en meer te leren over wie ik was, veranderde mijn houding ten opzichte van dating. Als ik iemand tegenkwam die interesse in me toonde, dacht ik: "Is het de moeite waard om mijn vrije tijd op te geven?" In plaats van wat ik altijd dacht, namelijk: "Houdt hij van mij?" De tafels waren omgedraaid. Ik had mezelf een prioriteit gemaakt en zou dat voor niemand veranderen.
Ik stopte met zoeken naar mensen om mijn leegte te vullen. Ik was op zoek naar de juiste man om me gelukkig te maken en me waardig te voelen, maar een jaar alleen te zijn heeft me geleerd dat ik de enige was die verantwoordelijk was voor deze dingen. In plaats van te zoeken naar iemand om me te vullen, heb ik mezelf gevuld met dingen die ik wilde doen. Dit betekende ook dat wanneer ik klaar was om weer te daten, ik het om de juiste redenen zou doen.
Ik heb geleerd dat er zoveel soorten liefde zijn. Het gaat niet alleen om romantische liefde. Er is liefde tussen vrienden, liefde voor ouders en broers en zussen, liefde voor huisdieren, liefde voor mezelf en liefde voor het leven! Ik hoefde niet vast te zitten aan het idee van romantische liefde in mijn leven, toen er zoveel andere soorten liefde waren om elke dag van te genieten. Door niet te obsederen over romantische liefde, kon ik de andere soorten waarderen.
Het vinden van een man was cool, maar het was niet de enige weg naar geluk. Toen ik stopte zo gefocust te zijn op het vinden van een vriend, leerde ik mezelf gelukkig te maken. Ik ontdekte dat er veel verschillende manieren zijn om geluk te bereiken en als ik de rest van mijn leven alleenstaand zou zijn, zou ik nog steeds een gelukkig leven leiden.
Ik voelde me comfortabel met de "slechte" gevoelens. Ik haatte het om me eenzaam te voelen en bang om alleenstaand te zijn. Dit waren gevoelens waar ik me snel van zou willen afleiden. Tijdens deze eenjarige sabbatical, heb ik echt geleerd om deze gevoelens te onderzoeken. Ze voelden zich waardeloos, maar het waren gewoon gevoelens. Ze konden over me heen zwemmen en dan vertrekken. Ik hoefde niet in hen te verdrinken. Soms konden ze eigenlijk heel mooi zijn als ik de tijd nam om te begrijpen waar ze vandaan kwamen.
Ik nam de leiding over mijn leven. Ik was niet aan het wachten op een man of een relatie om het pad van mijn leven te bepalen. Het was allemaal aan mij en ik omhelsde het enorm. Ik nam de tijd om erachter te komen wat ik wilde en daarna heb ik het achterna gezeten. Het voelde geweldig om actie te ondernemen in mijn leven en dingen voor mezelf te laten gebeuren.
Ik werd meer open voor het proberen van nieuwe dingen. Daten was uit de kaarten, maar al het andere was eerlijk spel! Ik was bereid nieuwe mensen te ontmoeten voor vriendschap, mijn sociale omgeving te vergroten, nieuwe hobby's uit te proberen en verschillende versies van mezelf te zijn.
Het nemen van een pauze zorgde voor een betere date. Een tijdje alleen zijn betekende dat toen ik terugging naar de datascene, ik geestelijk opgefrist en vervuld was van de hoop interessante jongens te ontmoeten. Net zoals het niet eten van chocolade voor een paar weken en het daarna opnieuw proberen om het alleen maar beter te laten smaken, voelde mijn datering zoeter. Dit kwam vooral omdat ik wist dat wat er ook gebeurde, ik geen vriendje nodig had om volledig en gelukkig te zijn.
