Wat er gebeurde toen ik ja zei tegen elke kerel die me vroeg

Een paar jaar geleden ging mijn checklist 'Ik zou je daten' een beetje als volgt: moet meer dan twee meter lang zijn, een glorieuze volle baard hebben en een schildpadbril dragen. Hij moest ook een stabiele loopbaan hebben, onstuimig lachen en beschikt over het aangeboren vermogen om een ​​diep filosofisch gesprek te voeren zonder dat zijn ogen over het teken van twee minuten gleden. Na het vinden van een stel van de lange, bebaarde jongens waren niet wat ik dacht dat ze zouden zijn, besloot ik om een ​​sociaal experiment in de loop van een paar maanden uit te voeren en ja te zeggen tegen iedereen die me vroeg. Dit is wat ik heb geleerd:

Ik besefte dat oudere jongens veel interessanter zijn dan waar ik ze voor heb gecrediteerd. Toen ik werd gevraagd door een man zo oud als mijn grootvader, stemde ik met tegenzin in. Stel je mijn verbazing voor toen we een geweldig gesprek hadden - waarschijnlijk het beste gesprek dat ik in maanden had gehad. Hij was lichtjaren vooruit in de volwassenheidsafdeling en hij had tonnen verhalen te vertellen uit zijn levenservaring. Ik heb geen ja gezegd tegen een tweede date omdat we romantisch niet goed voor elkaar waren, maar ik genoot van de verzamelde wijsheid van een meer "ervaren" man.

Ik heb geleerd dat ik liever een connectie heb dan een schattig gezicht. Terwijl ik aan de bar achter Jamie en Gingers zat en met een jongere vent over het leven praatte, besefte ik dat hoe betoverend zijn ogen waren en hoe gebeiteld zijn kaak was, er letterlijk een echt contact was buiten de fysieke aantrekkingskracht. Een knap gezicht gaat een lange weg, maar het is moeilijk om een ​​hart te hebben met iemand die in een andere realiteit bestaat.

Ik besefte waar ik echt naar op zoek was. Als ik nooit buiten mijn 'type' had gedateerd, zou ik niet alle nuances en subtiliteiten hebben meegemaakt die kwamen met jongens van verschillende persoonlijkheden, leeftijdsgroepen en uiterlijken. Door persoonlijk contact te leggen met jongens uit alle verschillende geledingen van het leven, kon ik zien welke kwaliteiten voor mij werkten en wat niet op de lange termijn. Dat is het grootste geschenk ooit.

Ik heb geleerd om op mijn gevoel te vertrouwen. Het dateren van een brede selectie jongens bracht me meer in harmonie met mijn intuïtie. Ik gebruikte deze data als een soort oefengame om mezelf te leren vertrouwen: ik kon vrij veel vertellen wat er zou gebeuren voordat we vijf minuten binnen zouden zijn, en het was hartverwarmend toen ik gelijk had. Dat betekent niet dat ik jongens vooraf had beoordeeld of hen geen eerlijke kans had gegeven, maar het is goed om bewijs te hebben van hoe goed ik mezelf ken en hoe ik mensen om me heen waarneem.

Ik ontdekte dat chemie en een eerste fysieke aantrekking twee verschillende dingen zijn. Heb je ooit iemand ontmoet waartegen je je in eerste instantie niet aangetrokken voelde, maar nadat je met hem in wisselwerking was en meer met hem praatte, werd je absoluut met hem geslagen? Alles kan er op papier goed uitzien en een persoon kan perfect in je verlanglijstje passen, maar als er geen elektriciteit in de lucht is als je in elkaars ogen kijkt, is er geen potentieel voor de lange termijn.

Ik heb geleerd om een ​​boek niet te beoordelen aan de hand van de omslag. Zoveel momenten gingen voorbij toen ik bij mezelf dacht: "Deze gast is helemaal niet zoals ik dacht dat hij zou zijn." Ik besefte dat mijn neiging om een ​​man te beoordelen op uiterlijk, carrière of sociale status niets zei over zijn karakter - sterker nog, het zei veel meer over het mijne. Ik moest zelf overwinnen. In het verleden had mijn overdreven nadruk op blikken ertoe geleid dat ik bepaalde rode vlaggen had genegeerd, maar gelukkig zal dat niet meer gebeuren.

Ik ontdekte dat ik het meest van mezelf hield. Ik vond mezelf altijd verlegen en ongemakkelijk in gesprekken, maar ging uit met meer jongens dan dat ik me wilde blootstellen aan nieuwe mogelijkheden om mezelf te vinden. Ik heb geleerd dat ik veel moest bespreken als het ging om mijn prestaties, mijn overtuigingen en mijn verleden. Het is zeker een zelfvertrouwen boost als je je realiseert dat je een plek hebt bereikt in het leven waar je eigenlijk een geweldige vangst bent. Die boost deed me voelen als een miljoen dollar.

Ik realiseerde mijn echte dealbreakers. Voordat ik mijn datafiets verbreedde, had ik een waslijst met redenen om het op te zeggen met een man die niet 100% perfect was in mijn ogen. Sommigen van hen waren gewoon belachelijk, zoals gebrek aan oogcontact, een specifiek gevoel voor humor, gebrekkige grammatica en kledinggevoel (of gebrek daaraan). Ik leerde dat het niet alleen spannend was om een ​​paar van mijn steile verwachtingen te onthullen. Eigenaardigheden die ik ooit verafschuwde, hadden niet per se een spijker in de datakist nodig en het maakte daten veel leuker.

Ik leerde de offers die ik niet wilde doen. Natuurlijk heb ik geleerd dat uiterlijk niet alles is, maar ik was ook in staat om dieper in te gaan op wat ik het leukste vond aan mijn enige leven. Als je op een dag met een advocaat aan het daten bent en skateboarders de volgende dag, dan krijg je echt de kans om te ontdekken wat je zou moeten geven om in een relatie te staan ​​met een van hen. Ik heb sindsdien mijn dating pool weer afgenomen tot gasten die meer vertegenwoordigen van wat ik zoek, maar ik kan dat alleen doen omdat ik kansen nam op jongens die totaal ongelijk hadden.