Een kerel die ik online ontmoette, fakte met zijn profiel - hier is hoe ik erachter kwam
Catfishing is een serieus probleem. Volgens de FBI is naar schatting één op de tien online datingprofielen nep en gaan er elk jaar meer dan $ 50 miljoen verloren vanwege romantiekzwendel. WTF? Het is zo gewoon, het is mij zelfs overkomen. Ik ontmoette een man in een dating-app die te mooi leek om waar te zijn - en dat is precies wat hij was. Gelukkig kwam ik erachter dat hij me echt kon confronteren.
Ik werd opgewonden toen een hete man me echt een bericht stuurde. Out of the blue kreeg ik een bericht van (wat leek op) een echt sexy vent. Ik was meteen gevleid maar vroeg me af waarom iemand zo geweldig zou zijn op een dating-app. Ik was achterdochtig, maar het was leuk om met hem te praten, dus dat deed ik een paar dagen.
Al snel vroeg hij me om koffie. We hadden nogal wat gemeen en we leken een connectie te hebben. Ik wilde zien wat zijn deal was en of we chemie hadden in de echte wereld, dus toen hij me vroeg om koffie te drinken na een paar dagen praten, zei ik ja.
Toegegeven, er is iets gevoeld. Het is moeilijk uit te leggen, maar ik herinner me dat ik zijn profiel een paar keer had bekeken nadat we hadden gepland om elkaar te ontmoeten. Iets voelde zich er gewoon fout bij. De foto die hij had gepost was de enige die hij op zijn profiel had en het zag er te perfect uit. Ik praat niet perfect over Photoshop, maar alsof het de foto van een beroemd persoon was. Ik dacht dat ik misschien gewoon paranoïde was, maar ik kon het gevoel niet afschudden.
Ik had zijn naam niet, dus ik kon geen zoekopdracht op internet doen. Als ik zijn achternaam had geweten, had ik hem snel op Google gecontroleerd, maar dat deed ik niet en het voelde vreemd om het hem te vragen. Zijn voornaam was vrij gebruikelijk en kwam niet op sociale media met dezelfde foto die hij had op zijn datingprofiel. Ugh.
Ik deed in plaats daarvan een zoekopdracht naar Google-afbeeldingen. Mijn vrienden dachten dat ik een beetje te stalkerig acteerde door naar zijn datingprofielfoto op het internet te zoeken om te zien of deze ergens kwam, maar ik kon dit niet laten gaan. Alles wat ik had was een foto om mee te werken en wat ik ontdekte was schokkend.
De foto was niet van hem! Het behoorde tot een professioneel model in New York. Er was duidelijk geen manier in de hel dat dit dezelfde man was. Het werd meteen duidelijk waarom hij geen andere foto's van zichzelf op zijn datingprofiel had gezet. Wat een verliezer!
Het begon allemaal logisch te worden. Afgezien van het ontbreken van foto's op zijn profiel, waren er andere dingen die vreemd waren geweest, wat ik toen nog niet had gerealiseerd. Hij vulde niet veel in over zijn profiel en hij deed niet veel moeite toen hij voor het eerst contact met mij opnam. Zijn eerste boodschap was: "What's up?" En hoewel ik me schaam om het nu toe te geven, was ik zo gefascineerd door zijn foto dat ik tegen hem begon te praten ondanks de generieke introductie. Hij reed duidelijk op deze valse foto om vrouwen te krijgen en het werkte.
Ik confronteerde hem met zijn leugen. Ik was zo kwaad, stuurde hem een bericht over de dating-app en vroeg hem waarom hij de behoefte voelde om een nep-profiel te gebruiken. Hij deed alsof hij niet begreep waar ik het over had. Toen vroeg hij me waarom het uiterlijk zo belangrijk voor me was. Uh wat?!
Hij was een oplichter. Hij probeerde me dat te laten zien, omdat we goed met elkaar overweg konden en elkaar wilden ontmoeten, maar ik moest verder kijken dan het feit dat deze foto niet van hem was. Ik vond dat zo belachelijk! Het gaat er niet om hoe hij eruit zag of er niet uitzag - het was dat hij mensen aan het oplichten was en de foto van iemand anders steelde. Ik wilde niet met hem ruzie maken omdat hij het echt niet waard was. Ik heb hem geblokkeerd en was opgelucht dat ik geen persoonlijke gegevens met hem had gedeeld.
Dingen kunnen lelijk zijn geworden. Stel je voor wat er zou kunnen gebeuren als ik deze kerel in het echt had ontmoet? Ik zou zijn geconfronteerd met iemand die heel anders was dan hij deed alsof. Het is enge AF. Hoewel mijn regel is om jongens op een openbare, drukke plek te ontmoeten, zou het zo beangstigend zijn geweest om te zien dat de man die mij benaderde zo anders was dan zijn foto. Als hij kon liegen over zoiets groots van de knuppel, waar was hij dan nog toe in staat? Ik wilde het niet weten.
Hij had gevaarlijk kunnen zijn. Hoe weet ik wat hij van plan was? Dit was niet zomaar iemand die een foto had die iets jonger was of anders dan hoe hij er in het echte leven uitzag - dit was een man die de identiteit van een andere persoon had gestolen en deze als de zijne gebruikte! Het was zo veel sinister dan een man die probeerde eruit te zien alsof hij een sixpack had. Hij had ernstig gestoord of psychisch kunnen zijn.
Ik realiseer me nu dat mijn buik mijn wingman is. Mijn intuïtie liet het niet los dat er iets niet helemaal klopte met deze man en ik ben zo blij dat ik ernaar heb geluisterd. Het is echt de belangrijkste tool om te gebruiken bij online dating. Deze ervaring maakte me zoveel voorzichtiger over jongens die ik online heb ontmoet of over dating-apps. Er zijn gewoon te veel sicko's!
