Ik heb besloten om single door mijn jaren '20 te blijven

Ik bracht het grootste deel van mijn tienerjaren en vroege jaren twintig in romantische relaties door en ze waren een gigantische verspilling van tijd. Ik zou graag een partner voor de lange termijn vinden, zeker, maar ondertussen heb ik zoveel meer belangrijke dingen te bereiken.

Hoe sukkelig het ook klinkt, onze 20-er jaren zouden over zelfontdekking moeten gaan. Na de universiteit en voordat we beginnen met het uitkiezen van kinderen (als we ooit besluiten dat te doen) is het de ideale tijd om erachter te komen wat we in vredesnaam met ons leven willen doen. Tenzij de persoon met wie we een relatie hebben precies dezelfde levensdoelen heeft als wij, is het behoorlijk moeilijk om dat te doen als je serieus met iemand uitgaat. Ik wil uitzoeken waar ik van hou, wat ik haat en wie ik ben met totale vrijheid.

Dit is de laatste keer in mijn leven dat alles over mij gaat. Op de middelbare school moest ik doen wat mijn ouders wilden, en als ik later in het leven met kinderen en een partner ga eindigen, moet ik ze ook in mijn plannen verwerken. Onze 20s zijn in wezen de enige keer dat we kunnen doen wat we willen, zonder dat we iemand anders hoeven te overwegen. Ik wil daar gebruik van maken.

Het leven is kort - ik wil spontaan kunnen zijn. Ik heb het hier over alles, van een last-minute weekend roadtrip maken tot het besluit dat ik pizza wil voor het avondeten in plaats van wat ik oorspronkelijk van plan was te gaan eten. Daten betekent ook dat je een heel apart persoon moet plannen en dat voel ik nu niet zo. Natuurlijk kan ik mogelijk een partner vinden die ook spontaan is, maar ik heb het te druk om er naar te zoeken.

Dit is het moment om grote dromen te hebben en dan erop uit te gaan en ze te laten gebeuren. Man, dat klinkt ook vreemd, maar het is waar. Voor mijn laatste jaar van mijn studie reisde ik voor het eerst door Europa en werd ik helemaal verliefd op Barcelona. Ik besloot dat ik daar naartoe wilde verhuizen en in een hostel wilde werken omdat het klonk als leuk. Nadat ik afgestudeerd was aan de universiteit, was dat precies wat ik deed. Dat zou moeilijk geweest zijn als ik op dat moment een relatie had gehad.

Ik wil alles zien en ervaren wat er te zien en te beleven is in de wereld. Ik ben er redelijk goed in geslaagd om met een beperkt budget te reizen, maar als ik uiteindelijk wel met kinderen beland, moet ik ook betalen voor vliegtickets, hotel, eten en activiteiten voor hen, en dat komt snel. Ik denk wel dat ouders die met hun kinderen over de wereld reizen, badass zijn, maar waarschijnlijk hebben ze ook meer geld dan ik ooit zal hebben met een diploma journalistiek.

Ik wil zien wat daar te vinden is. Mijn meest recente relatie was niet monogaam, maar ik had toch het gevoel dat ik vastliep. Ik moest mijn partner nog steeds vertellen wanneer ik met iemand anders op date ging, en dat kon ik meestal alleen doen als mijn partner of ik de stad uit waren. Ik wil op dates gaan wanneer ik wil, met wie ik wil, en heb veel verhalen om naar terug te kijken en te lachen als ik ouder ben.

Settling down voelt als iets dat je doet als je ouder bent, niet in de twintig. Toen ik 16 was, had ik een serieuze relatie met iemand die sprak over 'voor altijd bij elkaar zijn'. Ik maakte me vaak zorgen dat we uiteindelijk na de middelbare school zouden gaan trouwen en dan werd ik plotseling op een dag wakker en wees 40 jaar oud en weet alleen hoe het was om te zoenen en seks te hebben met één specifieke persoon. Ik zou mijn significante ander kwalijk nemen en het zou een ramp zijn. Misschien liep ik een beetje voor op mezelf, maar ik zie wat mijn punt was en ik ben het nog steeds eens.