10 Grenzen die ik heb gemaakt waar mannen me voor hebben gerespecteerd
Eens was ik de "coole" vriendin. Naarmate ik echter ouder en wijzer werd, heb ik niet alleen een gevoel van eigenwaarde ontwikkeld, maar ook een aantal serieuze normen en grenzen in mijn relaties. Ik dacht dat dat het veel moeilijker zou maken om te daten, maar in werkelijkheid maakte het dat de mannen met wie ik uitging - inclusief degene die nu mijn man is - mij meer respecteren.
Ik stopte met het geven van mijn nummer aan iedereen die erom vroeg. Er was een tijd dat ik niet aarzelde om mijn cijfers aan willekeurige jongens te geven. Immers, zelfs als ik ze niet romantisch zou interesseren, zou ik altijd meer vrienden kunnen gebruiken. Later besefte ik dat als ik niet verder met een gast wilde communiceren, ik gewoon kon zeggen: "Sorry, ik geef mijn nummer niet aan vreemden." Elke keer zagen ze eruit alsof dat precies de reden was reactie die ze verwachtten en ze gaven me hun nummers in plaats daarvan.
Ik weigerde om op dates te gaan met jongens waar ik niet in geïnteresseerd ben. De dag dat ik me realiseerde dat ik niet iedereen hoefde te behagen door altijd een ja-vrouw te zijn, voelde ik me zo vrij als een vogel. Het had geen zin meer om te zeggen dat ik met iemand uit wilde gaan als ik dat niet deed. Eigenlijk besefte ik dat het gek was om dat te doen. Verrassend genoeg hebben de jongens die ik heb afgewezen me bedankt voor mijn eerlijkheid en voor het niet verspillen van hun tijd.
Ik had het vooruitzicht om klaar te zijn voor een serieuze relatie. Houd het cool, zeggen ze. Praat nergens langdurig over of je maakt hem bang, zeggen ze. Wat dan ook! Toen ik niet meer naar 'hen' luisterde en naar mijn hart keek, begon ik eindelijk mannen aan te trekken die ook een relatie wilden. Het is waar dat ik emotioneel niet beschikbare mannen heb afgeschrikt, maar dat is precies waar het om gaat.
Ik heb meteen gedeeld dat ik een gezin wilde. Net zoals de vorige grens, maakte mijn openheid over wat ik later op de weg wilde, het veel gemakkelijker voor mannen. Ze wilden ook een gezin of dat deden ze niet. Het was zo simpel als dat. Geen enkele man was boos op me omdat ik dat uitdrukte. Als hij niet op dezelfde pagina was, bedankte hij me voor mijn eerlijkheid. Als hij dat was, dacht hij waarschijnlijk al aan datum nummer twee.
Ik zei beleefd mijn waarden. Ik was over de party scene en ik dronk zelden. In die tijd was ik zelfs veganist. Je zou denken dat de meeste jongens ineenkrimpen, maar weet je wie er van hield? De jongens die boven het feest waren, dronken zelden en waren ook bewust van hun dieet. Eerlijkheid voor de overwinning.
Ik weigerde te ontdekken totdat we elkaar beter leerden kennen. OK, nu komen we tot enkele ernstige grenzen. Dit is niet de jaren 1950, dus wat geeft het? De reden is dat, toen eenmaal de lichamelijkheid plaatsvond, ik emotioneel gehecht raakte, of een diepere verbinding die gehechtheid rechtvaardigde of niet. "Ik zou je graag beter willen leren kennen voordat ik iets fysieks zou doen" werd mijn go-to-zin. Niet alleen respecteerden mannen mijn wensen, ze waardeerden het omdat ze wisten dat ik het niet zo goed had met elke man die ik ontmoette.
Ik hield mijn Facebook-status leeg totdat ik verloofd was. Vroeger had Facebook vroeger een functie die een klein gebroken hart vertoonde als zijn status veranderde van 'in een relatie' naar 'single'. Als dat niet verschrikkelijk genoeg was, zou het uitkomen op de newsfeed van elke vriend en familielid. Ik maakte de fout om dat twee keer toe te laten voordat ik besloot niet meer te doen. Ik vertelde mijn volgende vriend dat als ik er ooit voor koos om er een ring op te zetten, ik mijn status dan zou veranderen. Gelukkig begreep hij en zette hij er een draai aan, al was zijn plan.
Ik heb me onthouden van helemaal gaan tot ik klaar was. Ik kon er gewoon niet meer heen voordat ik zeker wist dat het was met mijn toekomstige echtgenoot. Antwoorden van mannen met wie ik uitging waren aangenaam verrassend, met een mix van ontzag en respect. Natuurlijk zeiden sommigen dat dat niet voor hen zou zijn. Anderen zeiden dat ze graag zouden wachten. In dit tijdperk van #metoo moeten vrouwen misschien collectief begrijpen dat intimiteit niet op iemands tijdsbestek hoeft te liggen, maar op onze eigen tijd.
Ik communiceerde bewust mijn behoeften zonder oordeel en gehechtheid. Of ik honger had om een hapje te eten of ik wilde dat mijn partner het afval weghaalde, ik gaf het beleefd en zonder enig oordeel over hem omdat ik het niet in de eerste plaats had gedaan. Mannen stellen het op prijs als ze vriendelijk worden verteld door vrouwen wat ze willen, zonder dat ze hun gedachten zullen lezen. Deze grens blijft nuttig in mijn huwelijk en al mijn relaties.
