Ik gebruikte om te bedriegen over al mijn partners en ik leerde er enkele harde lessen uit
Wanneer mensen denken aan een cheater, denken ze aan een slecht persoon. Afbeeldingen van iemand die hebzuchtig, egoïstisch en autoloos opstaat, en misschien was ik een paar van die dingen, maar ik was ook een diep gebroken persoon die uiteindelijk valsspelen gebruikte als een coping-mechanisme. Dit is wat ik heb geleerd van jaren nadat ik seriematig bedrieger was:
Vreemdgaan is geen onvermijdelijk onderdeel van een relatie. Ik kom uit een gezin waar heel veel vals gespeeld werd. Ik zag het links en rechts opgroeien. Mijn grootvader vertelde me zelfs dat elke man vals speelde in een relatie. Hij vertelde me dat het onvermijdelijk was. Ik denk dat ik acht jaar oud was toen ik deze boodschap kreeg, dus natuurlijk geloofde ik dat vals spelen slechts een deel van de deal was. Het duurde vele jaren om te zien dat er veel paren zijn die niet vals spelen. Ik moest echter een aantal gezonde relaties meemaken om dit te geloven!
Ik dacht dat gezonde relaties niet bestonden. Als ik geloofde dat valsspelen onvermijdelijk was, moest ik ook geloven dat gezonde relaties niet bestonden. Ik dacht dat iedereen ongelukkig was, dus het was zo goed als gratis. Nogmaals, ik moest getuige zijn van echt gelukkige paren om te geloven dat ik zelf een gezonde helft zou kunnen zijn.
Ik was ervan overtuigd dat ik niet liefhebbend of waardig genoeg was voor stabiliteit. Zelfs toen ik partners begon te zien die aardig voor me waren, zou ik zelf saboteren omdat ik dacht dat ik het niet verdiende om gelukkig te zijn. Ik dacht dat stabiliteit was voor mensen die liefde verdienden en dat was ik zeker niet waard. Goh, als ik terug in de tijd zou kunnen gaan en mijn oude zelf een gigantische liefhebbende knuffel zou geven, zou ik dat doen. Ik zou haar vertellen dat ze zo de liefde waard is en dat zij de enige is die haar in de weg staat.
Slechte impulscontrole maakt geen deel uit van mijn DNA - het is mogelijk om er beter in te worden. Ik zei tegen mezelf dat ik er niets aan kon doen, ik was gewoon voorbestemd om een bedrieger te zijn. Ik geloofde oprecht omdat patronen me keer op keer goed hadden bewezen. In sommige opzichten was dit een kern van waarheid. Ik heb problemen met psychische problemen, in het bijzonder bipolair, waarbij twee klinische bijwerkingen hyper-seksualiteit en vals spelen zijn bij romantische partners. Maar toen ik eenmaal in behandeling was, had ik meer ruimte om nieuwe patronen in mijn leven te maken en mijn impulsen onder controle te houden. Ik ben niet gedoemd.
Alcohol was giftig voor mij en mijn relaties. Behalve geestelijke gezondheidsproblemen, misbruikte ik ook alcohol. Ik binge dronk en gebruikte drank om mijn remmingen te verminderen. Alcohol was echter een redelijk verweerde vriend. Het beloofde plezier, opluchting en opwinding, maar wat ik echt kreeg was vernietiging en pijn. Drinken was absoluut giftig voor mijn relaties, omdat ik in de meeste gevallen dronken was.
De drang is niet echt verdwenen, ik heb net geleerd ermee te leven. Dit is beschamend om toe te geven, want ik zou je graag vertellen dat ik nu helemaal genezen en perfect ben, dat valsspelen nooit in me opkomt. Integendeel, deze patronen lopen diep. Het is pas drie jaar geleden dat ik niet heb gehandeld naar valsspelen, terwijl ik bijna een decennium als serieel bedrieger heb doorgebracht. Heb je ooit gehoord van "50 mijl in het bos, 50 mijl uit?" Ik heb nog een lange weg te gaan, maar nu weet ik hoe ik de drang moet onderdrukken zonder ernaar te handelen en alles te verpesten.
"Keeping score" en "one-upping" blijken nooit goed te komen. Er waren een paar relaties waarbij ik werd bedrogen of ik vond het niet leuk wat mijn partner had gedaan. Ik bleef scoren in mijn gedachten van elke keer dat ik onrecht werd aangedaan en ik gebruikte die woede om mezelf uit te halen (meestal door valsspelen). Dit is geen manier om in een relatie te zijn met een andere persoon. Het spelen van spellen als deze is het tegenovergestelde van liefde. Het is moeilijk om mijn trots in te slikken en op mijn handen te gaan zitten als een partner iets stoms of gemeens doet, maar uiteindelijk wordt het de moeite waard op de lange termijn.
Het is net zo schadelijk om de 'andere vrouw' te zijn als het is om mijn eigen partner pijn te doen. Zelfs als ik single was, leefde ik nog steeds het seriële cheater-leven. Ik sliep met mannen die partners hadden en het kon me niet schelen. Ik zei tegen mezelf dat het het probleem van hun vriendin was dat ze dom genoeg was om een eikel te dateren. Ik had echt een verdraaid gevoel voor realiteit! Dit denken sloop kort geleden in mijn gedachten toen ik merkte dat ik gevoelens had voor een getrouwde man. Wat me hielp om weg te gaan, was om het contact volledig af te sluiten en na te denken over hoe zijn vrouw zich zou voelen. Ik voelde me vreselijk en ik liep de andere kant op voordat er iets gebeurde.
Vreemdgaan maakte me niet slecht of kapot. Mijn vals spelen leverde veel pijn en verwarring op bij mijn partners. Ik heb ze niet behandeld met het respect dat ze verdienden. Sommigen van hen haatten mij na wat er gebeurde. Ik kan daar niets aan veranderen, maar ik kan de manier veranderen waarop ik over mezelf denk. Ik sloeg mezelf meer op dan ze ooit kon. Ik dacht dat ik de slechtste persoon ter wereld was. In werkelijkheid had ik gewoon liefde nodig. Ik moest weten dat ik goed genoeg was, ongeacht wat ik trok. Ik moest weten dat ik lief en waardig was. Vriendelijke woorden en het tonen van liefde waren het enige dat me kon genezen.
Zelfs valsspelers verdienen mededogen als ze zichzelf zwaar pijn doen. Ik zal dit over valsspelers vertellen, ondanks hoe impopulair het ook zal zijn: het zijn mensen die net als iedereen de liefde en compassie waard zijn. Ik weet dat vergeving een uitputting lijkt, alsof je hun gedrag laat glijden. Ik kan je echter beloven dat de enige weg naar heling van het lijden van iedereen met liefde is. Dit betekent niet dat je met je ex terugkeert nadat ze je pijn hebben gedaan, maar het betekent wel dat je medelijden met hen hebt. Anders denk ik aan het gezegde van Gandhi: "Een oog om oog maakt de wereld blind."
