Ik ben al zo lang in relaties, ik ben vergeten hoe ik single moest zijn

Ik ben een seriemonogamist. Ik val hard en snel en met alle zekerheid dat wat ik voel in mijn hart voor eeuwig zal duren, ook al doet het dat nooit. Ik troost me in de kalmte na de wervelende verkering, wanneer diners bij kaarslicht pizza op de bank worden en joggingbroeken een volledig acceptabele date-wear zijn - maar ik ben al zo lang in relatie na relatie, ik ben eigenlijk vergeten hoe ik single ben.

Ik weet niet hoe ik aan te sluiten. Ik heb nooit moeten proberen en "de deal sluiten" met een vreemde op een feest, en Tinder is nog steeds een absoluut mysterie voor mij. Aansluiten is zinloos als je knik emotionele steun en stabiliteit is. Ik heb de nonchalante discussie, de 'Netflix and chill' of de one-night-standaard nooit volledig gevolgd en op dit moment weet ik niet zeker of ik het zou kunnen doen, zelfs als ik wilde.

I friendzone mensen standaard. Het snel stellen van intimiteitsgrenzen met nieuwe vrienden en kennissen is zo'n talent, ik zou het op mijn cv moeten zetten. Ik tag iedereen die ik als 'alleen maar een vriend' ontmoet, zo snel dat ik mezelf niet de kans geef om ze als een romantisch vooruitzicht te beschouwen. Wanneer iemand interesse in mij uit, komt de uitdrukking "Ik heb een vriendje" uit mijn mond voordat ik zelfs stop om te overwegen of ik het nu wel of niet doe.

Wanneer mensen zich tot mij aangetrokken voelen, ben ik me niet bewust.  Ik ga nooit uit wanneer ik het veld probeer te spelen, want wanneer ik omhoog ga om te slaan, sta ik niet eens tegenover de pitcher (of in het juiste stadion). Deel van romantisch blijven niet beschikbaar voor andere mensen wanneer je gehecht bent aan een significant ander negeert op flagrante wijze de signalen van mogelijke aanbidders. Dus als het gaat om het uitzoeken of die gast op het feest probeerde te flirten toen ik echt single was, ben ik er meestal al van overtuigd dat hij zojuist mijn diepgaande kennis van de oude militaire geschiedenis helemaal fascinerend vond.

Ik ben extra ongemakkelijk op de eerste afspraakjes. Ik ben niet op veel eerste dates geweest, omdat ze onvermijdelijk altijd tweede dates en 43-daagse dates worden en daarna jaren van gelukkige monogame gelukzaligheid. Dit betekent dat wanneer ik uiteindelijk voor het eerst met een nieuwe kerel ga dineren, ik onzinnig zal brabbelen, gênante intieme details zal delen en in het algemeen een totale bons van mezelf zal maken. Hun eerste indruk die een blinde afspraak met mij heeft, is meestal dat ik behoorlijk getalenteerd ben in het plaatsen van mijn voet in mijn mond.

Ik speel niet volgens de regels omdat ik ze niet ken. Hoelang moet een meisje wachten voordat ze terugschrijft? Bestaat er een tijdlijn voor hoe snel het fysiek moet worden? Ik heb echt geen idee, omdat dateringsregels mij totaal vreemd zijn. Ik kom misschien los als een losse kanon die volgens de regels van niemand speelt, maar haar eigen omdat ze niets meer te verliezen heeft, maar in werkelijkheid weet ik gewoon niet wat ik aan het doen ben en ik verzin alles terwijl ik ga.

Zonder een significant ander vraag ik me af wie ik ben. Als je lang genoeg met iemand samen bent, kan je relatie met die persoon je beginnen te definiëren. Strip die "vriendin" descriptor weg en ik verlies een klein beetje van mijn zelfgevoel. Mijn identiteit als langdurige gehechtheid is iets waar ik dol op ben geworden over mezelf. Maar als ik een partij ben, zit ik plotseling in een identiteitscrisis. Wie ben ik zonder mijn ex? Het is moeilijk te zeggen omdat ik altijd in een nieuwe romance ben verstrikt voordat ik erachter kan komen.

Ik heb geen idee hoe ik alleen moet zijn. Ik weet niet wat alleenstaande meisjes doen met hun nachten en weekends, en ik heb geen flauw idee wat ik moet doen met mijn vrije vrije tijd. Mijn relaties hebben alle vrije uren van mijn dag gedomineerd en alle minuten daartussen zo lang dat 'me time' een concept is waar ik helemaal mee verdwaald ben. Films kijken voelt vreemd aan als er naast me op de bank geknuffeld wordt. Diner maken voor één? Ik zou zelfs geen idee hebben waar ik moest beginnen.

Ik ben bang om iets nieuws tegen te komen. Elke nieuwe romantische interesse waar mijn hart een slag over slaat, heeft een goede kans om mijn zelfde oude gedrag mogelijk te maken, dus ik moet mijn best doen om mezelf op afstand te houden. Helaas faal ik meestal niet. Oude gewoonten sterven hard en ik ben een gewoonlijke relatiepersoon. Als het gaat om het kiezen van een nieuwe partner, moet ik extra slim kiezen, want er is een goede kans dat de dingen tussen ons nog lang goed zullen blijven - precies zoals ik het leuk vind.